鉀是玉米重要的品質元素。鉀可激活酶的活性，促進光合作用，加快淀粉和糖類的運轉，防止病蟲害侵入，增強玉米的抗旱能力，提高水分利用率，減少倒伏，延長貯存期，提高產量和品質。玉米缺鉀出苗幾周即出現癥狀，下位葉尖和葉緣黃化，老葉逐漸枯萎，節間縮短；生育延遲，果穗變小，穗頂變細不著粒或籽粒不飽滿，淀粉含量降低，穗易感病。米缺鉀植株衰老快。