羊具有天生的對特定飼料的喜好和厭惡。這部分特性（如食草行為）是由遺傳及身體生理結構決定的。但是，羊的許多行為習性都會隨著環境條件的變化而變化，即具有較大的可塑性。
   
　　如長期放牧的羊，經過一段時間的舍飼后，再回到草場上，就不會啃食牧草，需要1-2周的訓練才能恢復。在喂青貯飼料的初期，羊都不愿意接受， 但經過1-2周的誘導訓練，可逐漸適應而不再拒絕。當然，羊對飼料的選擇能力是非常有限的，特別是在舍飼條件下，人們給予的可選擇機會很少，只能是喂什么，吃什么。而且在饑餓無助或嚴重缺乏某種營養素的條件下，羊還會強迫自己采食并不喜歡的食物或異物（如羊毛、泥土、瓦礫等）。
   
　　另外，羊通常貪食精飼料，如果對其采食量不進行人工調節和控制，就會發生消化不良或酸中毒病，甚至死亡。