對育幼、求偶、斗爭或捕食等，具有同一目標的復數行為模式系統， J．von Uexküli稱此為功能環（德文：Funktionskreis），但作為主體的動物，在各個功能環中，各以其特定的特征為標記與其他個體（客體）相結合。客體為同種其他個體（Co－nspecific，德文為Artgenosse）時，一如在鳥類所見到的典型，認為其主體每一功能環與同種其他個體具有不同的形式，多不能認為具有一個統一一致的對象。這樣將一個功能環中僅作為同一物來對待的同種其他個體，von Uexküll稱其為伴侶。在這種情況下同種其他個體，有時作為幼仔的伴侶，有時作為異性的伴侶，而出現于主體的環境世界中。