指有機化合物分子，在試劑作用下，發生裂開反應。其含義甚廣，種類很多，有時與降解難以區分，但通常在復雜有機化合物的結構研究時，往往用降解一詞；在制備有機化合物時，則稱裂解。主要的裂解反應：①甲基烷基醚用碘氨酸處理時，分子發生裂解，得碘鉀烷和醇；②烯類用高錳酸鉀和高碘酸鹽溶液處理或依次用四氧化鐵和高碘酸鈉作用，均發生氧化裂解；③鄰位二醇類用過碘酸或四乙酸鉛處理時，裂解成醛或酮。