又名“原氣”、“真氣”，是人體最基本、最重要的氣，是人體生命活動的原動力。其組成以腎所藏的精氣為主，依賴于腎中精氣所代生。腎中精氣以受之于父母的先天之精為基礎，又賴后天水谷精氣的培育。其主要功能是推動人體的生長和發育，溫煦和激發各個臟腑、經絡等組織器官的生理活動，所以說，元氣是人體生命活動的原動力，是維持生命的活動的最基本物質。