1998年1月10日11時50分，尚義以東地區發生6.2級地震，造成了嚴重的人員傷亡和經濟損失，是當年中國大陸地區最嚴重的一次地震災害。地震災區涉及張北、尚義、萬全和康定縣的19個鄉鎮，災區人口近17萬。地震中有49人死亡，11439人受傷，其中重傷362人，傷亡人數占全國當年總數的83.9%。由于當地居民房屋的結構和選址不合理，房屋的建筑質量和抗震性能不強，有些房屋本身就已經危險，因此，房屋破損較為嚴重，破壞面積達到650多萬平方米，其中完全毀壞175.4萬平方米。地震的直接經濟損失高達7.94億元，占當年總數的44.6%。與該縣相鄰的山西大同高天鎮縣遭受的直接經濟損失也達到587.9萬元。震后政府和各方面共投入救災款項8.36億元。